I British Berry Growers (BBG), che rappresentano oltre il 95% dei piccoli frutti coltivati localmente venduti nel Regno Unito, hanno scoperto che quasi la metà dei coltivatori (47%) ha segnalato di non realizzare profitti, suggerendo che il 40% potrebbe chiudere entro la fine del 2026.
Circa il 37% dei coltivatori intervistati stava considerando di ridurre la propria produzione o di abbandonare completamente la coltivazione di piccoli frutti.
Aumento dei Costi di Produzione
Le preoccupazioni per il futuro del settore sono emerse mentre i consumatori hanno speso un record di £847,5 milioni (€986 milioni) in fragole negli ultimi 12 mesi.
Tuttavia, l'89% dei coltivatori che non erano più redditizi ha dichiarato di aver smesso di fare profitti dopo il 2020, principalmente a causa dell'aumento del costo di produzione, ha affermato BBG.
I costi di manodopera, fertilizzanti, imballaggi e trasporto sono aumentati di £836 (€973) per tonnellata per le fragole britanniche negli ultimi quattro anni, con lamponi, more e mirtilli che sono aumentati rispettivamente di £1.911 (€2.223), £1.996 (€2.324) e £2.326 (€2.709) per tonnellata.
Relazioni con i Supermercati
Oltre la metà degli investimenti per produrre una confezione di fragole è destinata alla manodopera a ore, un costo che è aumentato significativamente negli ultimi quattro anni, secondo lo studio.
Tuttavia, i coltivatori hanno anche segnalato una mancanza di supporto da parte dei supermercati.
Il presidente di BBG, Nick Marston, ha dichiarato: "I supermercati stanno iniziando ad ascoltare. Stanno riconoscendo che i coltivatori necessitano di un equo ritorno per coprire i costi di produzione aumentati, altrimenti si allontaneranno dalla coltivazione di piccoli frutti."
Chiamata all'Azione
"Tuttavia, le relazioni con i supermercati sono state danneggiate dalla mancanza di supporto negli ultimi anni - il 39% dei nostri coltivatori afferma che la loro relazione con i rivenditori non è mai stata così cattiva.
Dobbiamo prendere questo sondaggio come una sveglia e un segno per agire urgentemente. Il futuro di questo grande settore è in bilico. Sarebbe una tragedia perdere i piccoli frutti britannici.
Abbiamo bisogno di supporto dai rivenditori sotto forma di prezzi equi, ma abbiamo anche bisogno di supporto dal governo per garantire una fornitura ininterrotta di raccoglitori durante la nostra stagione di punta.
Aumentare la durata dei visti per i lavoratori stagionali da sei a nove mesi garantirebbe di avere le persone necessarie per raccogliere i nostri frutti durante la nostra stagione di crescita prolungata.
Stiamo anche chiedendo un processo di approvazione agile e più reattivo per le esportazioni di piccoli frutti dal Regno Unito che permetterebbe ai coltivatori britannici di sfruttare le opportunità di mercato nell'UE e oltre."
"Questo feedback dai coltivatori di piccoli frutti del Regno Unito è un avvertimento - un avvertimento che dobbiamo prendere seriamente se vogliamo garantire il futuro dei nostri iconici piccoli frutti."
Supporto dai Cuochi
Lo chef stellato Michelin e vincitore del piatto principale del Great British Menu, Tom Shepherd, ha dichiarato: "Come chef che ama utilizzare prodotti locali, mi sento così fortunato ad avere alcuni dei migliori piccoli frutti del mondo proprio dietro l'angolo e di averli disponibili per gran parte dell'anno.
Sarebbe un disastro se la Gran Bretagna perdesse questo grande prodotto. Incoraggerei tutti a uscire e comprare alcuni piccoli frutti, gustarli e supportare i coltivatori locali. Dobbiamo garantire un futuro sostenibile per uno dei prodotti di punta della nazione."
Fonte: Daily Mail
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