Fall Creek, l'azienda statunitense specializzata nel breeding e nel vivaismo di mirtilli, ha svolto a fine luglio 2022 un Tasting Forum a cui hanno partecipato i principali operatori europei della filiera dei mirtilli, tra cui primari produttori, responsabili di categoria, responsabili degli acquisti, responsabili di produzione e tecnici, responsabili dello sviluppo di nuove varietà, strateghi della crescita, direttori di produzione, agronomi specializzati in mirtillo, amministratori, proprietari agrari, direttori degli acquisti.
I partecipanti provenivano dai principali paesi di produzione e commercializzazione: Paesi Bassi, Georgia, Turchia, Germania, Portogallo, Serbia, Regno Unito, Romania, Polonia, Svizzera, Azerbaigian, Italia, Uzbekistan, Spagna.
Il test si è svolto sottoponendo ai partecipanti 7 diverse varietà di mirtilli che, durante la valutazione, erano contraddistinte solo da un numero. I partecipanti dovevano valutare i diversi campioni, senza conoscere la varietà, sulla base di cinque diversi parametri, esprimendo poi una valutazione riassuntiva per ogni campione e scegliendo infine il campione preferito.
Solo dopo che le valutazioni alla cieca sono terminate, ai partecipanti sono stati mostrati i risultati dei campioni abbinati alle 7 diverse varietà, svelando i nomi dei frutti che, fino a quel punto, erano rimasti anonimi per i valutatori.
Le varietà sottoposte a prova sono state Duke, Valor, Cargo, PeachyBlue, Draper, Top Shelf e ArabellaBlue, tutte della tipologia Mid Chill e High Chill, cioè con fabbisogno di freddo medio o alto, quindi adatte ad esempio ai climi del Nord e Centro Italia.
Tutti i campioni erano di produzione olandese e conservati in frigorifero tra la raccolta e la prova.
Valor campione di estetica
Per quanto riguarda l'aspetto, quattro varietà su sette hanno raggiunto un punteggio buono o ottimo in almeno metà delle valutazioni. La migliore è risultata Valor, mentre la valutazione più scarsa è stata realizzata da Duke.
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Il sapore di Peachyblue stacca tutti
Nella valutazione del gusto PeachyBlue ha staccato decisamente le altre 6 varietà; chiudono la classifica Duke e Draper, considerate buone o ottime da circa un terzo dei valutatori.
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Croccantezza, molte differenze
La durezza di ArabellaBlue e PeachyBlue hanno fatto la differenza nelle valutazioni, mentre Duke e Top Shelf hanno raggiunto i punteggi più bassi.
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Calibro, Duke fanalino di coda
La dimensione ha premiato ArabellaBlue, Valor e Top Shelf.
Duke ha raggiunto i punteggi peggiori, con oltre due terzi delle valutazioni che lo hanno definito troppo piccolo.
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Conservabilità, margini di miglioramento
La valutazione del grado di conservazione dei campioni al momento della valutazione ha premiato principalmente PeachyBlue, con Top Shelf, Draper e Duke che hanno chiuso la classifica.
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PeachyBlue è La preferita
Ai partecipanti è stato infine chiesto quale fosse il campione preferito tra quelli numerati da 1 a 7. La preferenza è andata a PeachyBlue con ampio distacco dalla seconda classificata Valor (che ha totalizzato meno della metà dei punti di PeachyBlue) e ArabellaBlue.
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