Il futuro dell'imballaggio sostenibile significherà avere soluzioni di imballaggio prontamente disponibili che proteggono la frutta e minimizzano l'impatto sull'ambiente.
Ma è necessario che tutti lavorino insieme – compresi i produttori e i distributori di alimenti, i produttori di imballaggi, gli impianti di recupero dei materiali e i consumatori – per garantire che il contenuto riciclabile dei contenitori di plastica sia recuperato e rilavorato in nuovi imballaggi.
Fino agli anni '90, le bacche di Driscoll erano vendute in cestini. Oggi sono vendute in confezioni di plastica trasparenti e ventilate, conosciute come clamshell. Questi contenitori leggeri, fatti di bottiglie d'acqua in plastica riciclata, proteggono la frutta da danni e contaminazioni, oltre a ridurre lo spreco di cibo perché controllano l'umidità e favoriscono una maggiore durata di conservazione.
“Le bacche richiedono la massima attenzione ai dettagli quando si tratta di imballaggio e trasporto. Sono delicate, deperibili e molto sensibili agli sbalzi di temperatura”, dice Camille Herrera, responsabile dello sviluppo del packaging e della sostenibilità per Driscoll's, uno dei maggiori produttori mondiali di fragole fresche, mirtilli, lamponi e more. “Il nostro obiettivo è quello di mettere le bacche in una cella frigorifera o in un camion entro due ore e mezza dalla raccolta per garantire che le bacche di altissima qualità vengano poi spedite ai negozi al dettaglio di tutto il paese”.
Imballaggio sostenibile
Driscoll's, che ha oltre 100 anni di esperienza agricola, si impegna a crescere in armonia con l'ambiente e le comunità da cui dipende.
“Driscoll's è un'azienda a conduzione familiare e una delle cose che ci distingue è che siamo orgogliosi di essere radicati nelle comunità in cui coltiviamo. Riconosciamo che i nostri consumatori e le nostre comunità meritano soluzioni di imballaggio che non gravino ulteriormente sulle infrastrutture e sulle risorse locali e che possano chiudere il cerchio dell'uso della plastica”, dice Camille Herrera.
Sono sostenitori di collaborazioni pre-competitive, lavorando con i concorrenti per trovare soluzioni di imballaggio ecocompatibili a beneficio di tutti. Per esempio, insieme ad altre 20 aziende del settore dei frutti di bosco freschi hanno preso un impegno comune chiamato “Berry Sustainable” per raggiungere il 100% di imballaggi pronti per il riciclo entro il 2025. Oltre ai loro impegni a livello industriale, Driscoll's è la prima azienda produttrice statunitense ad aderire all'impegno globale della New Plastics Economy, guidato dalla Ellen MacArthur Foundation.
Driscoll's ha fatto grandi passi avanti per affrontare questi problemi e guidare il cambiamento sostenibile lavorando in collaborazione con i nostri agricoltori indipendenti e la comunità.
Chiudere il cerchio
Attualmente le vongole Driscoll's contengono oltre il 50% di polietilene tereftalato (PET) riciclato, proveniente principalmente da bottiglie riciclate. Nel tentativo di promuovere un sistema a ciclo chiuso, il loro obiettivo è di incorporare il 25% di contenuto riciclato da confezioni riciclate post-consumo entro il 2025. Lavorando con i fornitori di imballaggi per chiudere il cerchio del riciclaggio dei cestini clamshell, si stima che nel 2021 Driscoll's eviterà che oltre 3,5 milioni di kg di confezioni in PET finiscano in discarica e ridurrà le emissioni di gas serra di 4,2MT di CO2. L'equivalente della rimozione di 887 veicoli passeggeri dalla strada ogni anno.
Driscoll's incoraggia i consumatori a saperne di più sulle loro politiche locali di riciclaggio o a cercare l'etichetta How2Recycle per assicurarsi che stiano riciclando le conchiglie in modo corretto. Un corretto smaltimento aiuterà a minimizzare la contaminazione dei bidoni di riciclaggio in modo che le strutture locali di recupero dei materiali possano selezionare i gusci di vongola e imballarli per essere venduti.
“Se non può essere venduto, non c'è materiale riciclato da comprare per i nostri produttori di imballaggi”, dice Herrera. “Creando questa domanda, stiamo segnalando al consumatore che siamo seriamente intenzionati a recuperare i nostri imballaggi, stiamo segnalando all'industria del riciclaggio che vogliamo che raccolgano i gusci di vongola perché saranno in grado di venderli. E stiamo dicendo ai produttori che vogliamo che comprino contenuto riciclato da usare in nuovi imballaggi”.
Incoraggiano altre aziende a impegnarsi per la trasparenza, a impegnarsi con i loro fornitori e a conoscere il panorama del riciclaggio.
“Per avere il maggiore impatto, bisogna collaborare. Incoraggerei le persone a incontrarsi con tutte le parti interessate e a condividere gli insegnamenti per aiutare a far progredire le soluzioni di riciclaggio”, dice Herrera. “Questo dovrebbe essere il nuovo bar”.
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