“L'industria dei mirtilli freschi ha bisogno di bacche grandi, prive di difetti e che rimangano sode durante la conservazione. Il sapore e la consistenza stanno diventando sempre più importanti. Inoltre, i frutti devono essere efficienti da raccogliere sia a mano che a macchina”, ha dichiarato Lisa Wasko DeVetter, professore associato e specialista in piccoli frutti della Washington State University.
Per le bacche da trasformazione, i tratti importanti sono la dimensione, il colore e la facilità di raccolta a macchina.
Entrambi i mercati richiedono rese elevate per massimizzare la redditività. Anche la stagionalità è importante per individuare finestre di mercato specifiche che possono essere più redditizie, oltre a bilanciare la disponibilità di manodopera e altre logistiche operative, ha detto Wasko DeVetter.
Good Fruit Grower ha contattato i programmi di selezione pubblici e privati, alla ricerca di informazioni sulle ultime varietà di mirtillo rilasciate o che intendono rilasciare a breve. Le descrizioni fornite dai breeder faranno conoscere ai coltivatori alcuni dei mirtilli più recenti disponibili.
Fall Creek
ArabellaBlue di Fall Creek Farm & Nursery è una varietà ad alta temperatura che matura a metà stagione. Le sue grandi bacche hanno un sapore e un aroma eccellenti, anche dopo una lunga conservazione al freddo (42 o più giorni, in media).
LoretoBlue è una varietà ad alta temperatura che matura a metà stagione. Ha un'elevata resa di frutti uniformi, molto sodi e di grandi dimensioni e offre un'eccellente conservabilità, mantenendo una compattezza superiore al momento del raccolto e per tutta la durata della conservazione a freddo (42 o più giorni, in media). I frutti possono essere tenuti sulla pianta per ottenere una maturazione più concentrata, che spesso si presta bene alla raccolta a macchina. Le piante sono uniformi e producono molte nuove canne ogni anno, il che può facilitare la potatura.
LunaBlue è una varietà ad alta temperatura che matura a stagione inoltrata. Ha un'elevata resa di bacche grandi e uniformi, che mantengono la loro qualità durante la conservazione al freddo (da 35 a 42 giorni, in media). Questa varietà offre ai coltivatori un'opzione di alta qualità nella finestra di fine stagione, quando ci sono poche varietà tra cui scegliere.
Programma di selezione cooperativa del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti e dell'Oregon State University
Mini Blues è una cultivar Northern Highbush con bacche di dimensioni molto ridotte, eccellenti aromi e un sapore intensamente dolce. È adatta ai mercati specializzati, ma con dimensioni, sapore e qualità più costanti rispetto ai mirtilli Rubel o lowbush. Il Mini Blues può essere potato con un metodo di potatura rapida ed è destinato alla raccolta a macchina. Mini Blues si comporta bene nei sistemi di produzione biologica.
Echo è un mirtillo ornamentale, destinato principalmente al giardino di casa e al commercio paesaggistico. Produce più di un raccolto a stagione ed è stato sviluppato a partire da germoplasma adattato al nord. In Oregon fiorisce in aprile e matura a fine giugno e inizio luglio. Le piante ricominciano a fiorire sulla nuova crescita a metà-fine luglio e agosto. Il secondo raccolto tende a essere più pesante del primo e inizia a maturare a fine agosto, finché il clima non diventa troppo freddo. Le piante sono compatte con fogliame verde scuro e lucido.
Università statale del Michigan
Il prodotto più recente della Michigan State University è Katahdin, un mirtillo altamente produttivo con un'eccellente qualità dei frutti. È probabile che si adatti bene a tutte le aree di produzione del nord. Le piante sono vigorose ed erette, anche se i rami possono essere lassi quando sono carichi di frutti. I rami sono numerosi e moderatamente ramificati e i frutti sono ben esposti. Le bacche sono grandi, di colore blu medio, di buona consistenza e sapore.
La stagione di fruttificazione di Katahdin si sovrappone notevolmente a quella di Draper e Bluecrop. Katahdin ha frutti più grandi e sodi rispetto a Bluecrop e una cicatrice di raccolta molto più piccola. Le sue bacche possono essere un po' più piccole di Draper, ma per il resto Katahdin ha una qualità paragonabile. È molto più vigorosa di Draper e più produttiva.
La prossima versione di MSU, Capella, potrebbe essere disponibile nei vivai solo nel 2023. Nelle prove condotte in più località, Capella ha dimostrato di essere un cespuglio estremamente eretto e molto vigoroso che matura a metà stagione.
Nella maggior parte delle località, Capella ha prodotto rese da buone a eccellenti e le sue bacche sono risultate da buone a eccellenti per dimensioni, colore, consistenza e sapore. Capella matura in media otto giorni dopo Draper e Bluecrop. Capella ha un portamento più eretto e rese più elevate rispetto a Draper; la qualità dei frutti è paragonabile, tranne che per il colore blu leggermente più scuro. Capella si è dimostrata superiore a Bluecrop per quanto riguarda il peso dei frutti, il colore, la consistenza e la cicatrice di raccolta.
Berry Blue
L'ultima novità dell'azienda privata Berry Blue è Envoy. Envoy è più adattabile agli ambienti ad alta temperatura, con tempi di maturazione approssimativamente uguali a quelli di Duke. Le bacche sono molto grandi e sode, di colore blu chiaro, con una forma quasi rotonda e un periodo di maturazione concentrato. Il sapore è eccellente, con zuccheri e acidità equilibrati e una consistenza croccante e succosa. La pianta, che cresce molto eretta, ha un'ottima vigoria e un buon apparato fogliare.
Università della Florida
Sentinel è una cultivar vigorosa, precoce e ad alto rendimento, che non presenta problemi di malattie note e si adatta meglio alla Florida centro-settentrionale e centrale. È stato osservato un livello moderato di suscettibilità al tripide del peperoncino, simile a quello di altre cultivar.
Fonte: GoodFruitGrowers
Foto: WSU Mount Vernon Small Fruit Horticulture Professor Lisa Wasko DeVetter inspects her program’s newly planted blueberry test plot. (Photo by Kim Binczewski)
