L’autorità nazionale per la regolamentazione dei prodotti chimici agricoli ha sospeso l’uso dell’insetticida dimetoato su diverse tipologie di frutti di bosco.
La decisione segue i nuovi dati sui consumi, che mostrano come gli australiani mangino oggi molti più frutti di bosco rispetto all’ultima revisione dei livelli di sicurezza della sostanza.
Cosa succede ora
I produttori di dimetoato hanno un anno di tempo per aggiornare le etichette dei prodotti in conformità con la decisione dell’APVMA.
L’Australian Pesticides and Veterinary Medicines Authority (APVMA) ha sospeso l’uso di un diffuso insetticida su varie categorie di frutti di bosco a causa delle preoccupazioni che l’aumento del consumo abbia ridotto i margini di sicurezza accettabili.
L’APVMA ha vietato l’uso del dimetoato, impiegato per il controllo della mosca della frutta, su mirtilli, lamponi e more.
Il direttore generale dell’APVMA, Scott Hansen, ha dichiarato che i frutti di bosco restano sicuri da consumare, ma che la quantità consumata dagli australiani ha “ridotto in modo significativo il margine di sicurezza” tra esposizione e rischio.
Effetti del consumo aumentato
“Abbiamo quindi dovuto intervenire per modificare le modalità d’uso del prodotto (dimetoato) e ripristinare un adeguato margine di sicurezza”, ha spiegato.
Escludendo le fragole, il consumo annuale è salito a 1,3 chilogrammi pro capite, rispetto ai 611 grammi registrati nel 2017, quando i limiti furono esaminati l’ultima volta.
Hansen ha aggiunto che il regolatore ha ricevuto 22 osservazioni pubbliche durante il periodo di consultazione avviato in agosto, ma che i dati raccolti supportano la restrizione d’uso.
“Tutte le osservazioni sono state prese in considerazione”, ha affermato.
Nuove regole per l’uso
È ora illegale per i coltivatori usare il dimetoato sui frutti di bosco elencati, che potevano essere raccolti anche a un solo giorno dal trattamento.
I produttori possono tuttavia chiedere all’APVMA di modificare la registrazione del prodotto, includendo un periodo di carenza di due settimane tra il trattamento e la raccolta. In questo modo i coltivatori potrebbero utilizzare il prodotto solo attendendo 14 giorni prima della raccolta.
Nella sua decisione, l’APVMA ha affermato che i residui del pesticida “probabilmente non rappresentano un rischio grave per la salute umana”, ma ha sospeso l’uso “come misura precauzionale”.
Hansen ha ribadito che la misura serve a proteggere i consumatori: “Prolungando il periodo di carenza da un giorno a 14 giorni, abbiamo ricostruito quel margine di sicurezza. Significa che i frutti di bosco restano sicuri da mangiare.”
Contesto e reazioni
Il dimetoato è utilizzato in Australia dagli anni ’50 per controllare oltre 80 specie di insetti dannosi su frutta, ortaggi e cereali.
L’Unione Europea lo ha vietato nel 2019, e l’Agenzia per la Protezione Ambientale statunitense (EPA) lo classifica come “possibile cancerogeno per l’uomo”.
L’associazione di categoria Berries Australia si era opposta alla restrizione, ma il presidente Anthony Poiner ha dichiarato di accettare la decisione del regolatore.
“La accetto completamente,” ha detto. “Sostengo pienamente il loro impegno nel garantire che, man mano che il nostro settore evolve, resti sempre prioritaria la sicurezza dei consumatori.”
Conseguenze economiche e strategiche
Poiner ha spiegato che il dimetoato è il prodotto più efficace contro la mosca della frutta del Queensland, un parassita autoctono che costa ai coltivatori circa 300 milioni di dollari (circa 280 milioni di euro) all’anno.
Poiché i frutti di bosco hanno una durata di conservazione molto breve dopo la raccolta, il periodo di carenza di 14 giorni di fatto impedirà l’uso del dimetoato durante la stagione di raccolta.
Ha inoltre osservato che la nuova misura aumenterà i costi di produzione: “È lo strumento più efficace, ma utilizziamo strategie di gestione integrata per il controllo della mosca della frutta, quindi avremo un’arma in meno nel nostro arsenale. Ora dovremo adattare le nostre strategie integrate e cercare di compensare l’aumento dei costi.”
Il permesso dell’APVMA resterà valido fino a novembre 2026, periodo durante il quale le aziende chimiche dovranno decidere se aggiornare le etichette dei prodotti con il nuovo periodo di carenza o eliminare del tutto i frutti di bosco dalle indicazioni d’uso.
Al termine di tale periodo, i prodotti non aggiornati verranno revocati.
Fonte testo e immagine: www.abc.net.au
