In un discorso impattante di 60 secondi durante il recente incontro dell'IBO a Madrid (Fruit Attraction, 08/10/2024), Cort Brazelton (Co-CEO Fall Creek) ha delineato una roadmap per guidare i coltivatori di mirtilli a rendere la loro attività più sostenibile a lungo termine:
Avere un piano quinquennale. Sapere quali mercati si andranno a servire e conoscere la qualità che vogliono. Qual è il mio punto di differenziazione? Qual è la mia strategia per ridurre il costo unitario? Quale sarà la mia rotta verso il mercato? Con chi mi assocerò e come mi impegnerò completamente in questo?
Qual è il mio processo per valutare l'innovazione, le nuove genetiche, le nuove tecnologie, qualsiasi cosa? Qual è il mio processo per valutarlo prima dell'adozione e come lo scalerò se e quando funzionerà? Come posso rimanere in testa alla curva dell'innovazione? E come gestirò i miei bisogni di capitale per farlo?
Se non hai una risposta a queste domande, ti direi di lavorare per averne una nei prossimi 5 anni.
Cort Brazelton
Come coltivatore di mirtilli che mira a garantire la sostenibilità a lungo termine della tua attività, è essenziale pensare al futuro e pianificare strategicamente per i prossimi cinque anni. Il panorama agricolo, in particolare nell'industria dei piccoli frutti, sta evolvendo rapidamente con nuove sfide e opportunità. Ecco una guida basata sui consigli per valutare e migliorare la sostenibilità della tua operazione di coltivazione di mirtilli, concentrandosi su aspetti critici come la strategia di mercato, l'innovazione, le partnership e la gestione dei costi.
1. Sviluppare un piano quinquennale chiaro
Il primo passo per garantire la sostenibilità della tua attività di coltivazione di mirtilli è avere un piano quinquennale chiaro. L'importanza della pianificazione strategica non può essere sopravvalutata. Un piano solido fornisce una roadmap per la tua attività, aiuta ad anticipare le sfide e ti prepara a cogliere nuove opportunità quando si presentano.
Inizia ponendoti domande chiave: Dove vuoi che sia la tua attività tra cinque anni? Quali mercati servirai e come ti adatterai alle loro richieste? Comprendere questi elementi ti permetterà di stabilire obiettivi concreti e risultati misurabili da perseguire.
2. Conoscere i propri mercati e le esigenze di qualità
Il secondo passo fondamentale è comprendere i mercati che servirai e le loro aspettative di qualità. Il mercato dei mirtilli è vario, e le esigenze dei clienti possono variare significativamente in base alla geografia, alle preferenze dei consumatori e ai canali di distribuzione.
Ad esempio, alcuni mercati possono dare priorità ai mirtilli biologici o coltivati in modo sostenibile, mentre altri possono concentrarsi sulla dimensione, la dolcezza o la durata di conservazione. Stabilire in anticipo quali mercati intendi raggiungere informerà gli standard di qualità che la tua operazione deve soddisfare. Dovresti chiederti:
- Quali segmenti di mercato stanno crescendo?
- Come i diversi mercati valutano la qualità e quali attributi specifici stanno cercando?
Allineare le tue pratiche di produzione alle esigenze del mercato ti darà un vantaggio competitivo e aprirà più opportunità per prezzi premium.
3. Definire il proprio punto di differenziazione
Uno degli elementi più critici del tuo piano di sostenibilità è identificare il tuo punto di differenziazione. In un mercato competitivo, differenziare il tuo prodotto può fare la differenza nel mantenere e far crescere la tua base clienti. Chiediti, Cosa rende unici i miei mirtilli?
Il tuo punto di differenziazione potrebbe essere legato a:
- La varietà di mirtilli che coltivi, come l'introduzione di varietà premium o di nicchia.
- Le pratiche di sostenibilità, come i metodi di coltivazione biologica.
- L'innovazione di prodotto, come l'offerta di prodotti a valore aggiunto come mirtilli confezionati o pronti da mangiare.
Definire e comunicare chiaramente la tua proposta di valore unica aiuterà la tua attività a distinguersi nei mercati affollati e a costruire una fedeltà dei clienti più forte.
4. Strategizzare per ridurre i costi unitari
L'efficienza dei costi svolge un ruolo fondamentale nella sostenibilità di qualsiasi attività agricola. Identificare strategie per ridurre il costo unitario è essenziale per mantenere la redditività, specialmente in periodi di volatilità dei prezzi o di aumento dei costi di input.
Ecco alcune strategie da esplorare:
- Miglioramento dell'efficienza lavorativa: L'automazione e la tecnologia possono aiutare a ottimizzare compiti laboriosi come la raccolta e il confezionamento.
- Aumentare la produttività per ettaro: Nuove varietà e nuove tecniche di coltivazione dovrebbero essere esplorate per migliorare la resa per ettaro.
- Agricoltura di precisione: Utilizzare dati e tecnologie per ottimizzare input come acqua, fertilizzanti e pesticidi può ridurre gli sprechi e abbassare i costi.
- Economia di scala: Espandere la tua attività o cooperare con altri coltivatori per acquistare input all'ingrosso può aiutare a ridurre i costi per unità.
Concentrati sul miglioramento dell'efficienza operativa per garantire che i tuoi mirtilli siano prodotti a un costo competitivo, permettendoti di rimanere redditizio anche quando i prezzi di mercato fluttuano.
5. Stabilire una rotta chiara verso il mercato
La tua rotta verso il mercato è il ponte tra la tua azienda agricola e i tuoi clienti, e richiede una valutazione attenta. Che tu venda direttamente ai consumatori, fornisca grossisti o lavori attraverso rivenditori, la tua rotta verso il mercato influenzerà notevolmente il successo della tua attività.
Quando valuti la tua rotta verso il mercato, considera:
- Canali di distribuzione: Stai puntando a mercati locali, rivenditori nazionali o esportazioni internazionali? Ogni rotta ha esigenze e sfide logistiche diverse.
- Vendita diretta ai consumatori (D2C): Se sei un piccolo coltivatore e desideri catturare più valore, potresti esplorare vendite dirette tramite mercati contadini, piattaforme online o box in abbonamento.
- Partnership: Lavorare con distributori o rivenditori consolidati espanderà la tua portata ma potrebbe anche comportare margini di profitto più ridotti.
Scegliere la rotta verso il mercato più efficiente ed efficace è cruciale per raggiungere i clienti giusti e massimizzare il potenziale della tua attività.
6. Formare partnership strategiche
Le giuste partnership possono essere vitali per la sostenibilità della tua attività. Che si tratti di fornitori, distributori o persino altri coltivatori, le partnership ti permettono di sfruttare le forze collettive, condividere i rischi e creare nuove opportunità.
Chiediti:
- Chi sono i miei partner chiave e come posso approfondire i rapporti con loro?
- Come posso collaborare nel marketing, nella logistica o nella ricerca e sviluppo a vantaggio di entrambe le parti?
Costruire partnership solide richiede fiducia e impegno, ma può fornire sinergie preziose che migliorano la sostenibilità complessiva della tua attività.
7. Valutare l'innovazione, le nuove genetiche e le tecnologie
Per rimanere competitivi e sostenibili, è necessario avere un processo per valutare l'innovazione. L'industria dei mirtilli è in continua evoluzione, con nuovi sviluppi in genetica, tecnologia e tecniche agricole che emergono ogni anno. È essenziale rimanere all'avanguardia di questi cambiamenti per mantenere un vantaggio competitivo.
Inizia chiedendoti:
- Quali innovazioni sono rilevanti per la mia attività e come possono migliorare i miei processi o prodotti?
- Come valuto nuove genetiche e tecnologie prima di adottarle?
Avrai bisogno di un processo di valutazione robusto per decidere se un'innovazione si adatta al tuo modello di business. Questo potrebbe includere la sperimentazione di nuove genetiche su piccola scala o l'implementazione di nuove tecnologie in una parte della tua operazione prima di espanderle.
8. Scalare l'innovazione quando funziona
Una volta che un'innovazione si dimostra efficace, la prossima sfida è scalarla in modo efficace. Che si tratti di nuove varietà genetiche o di una nuova piattaforma tecnologica, la scalabilità è dove si realizzano i benefici completi del tuo investimento.
Considera:
- Quale infrastruttura è necessaria per scalare l'innovazione in tutta la tua operazione?
- Hai il capitale e le risorse per fare il salto?
Un approccio strutturato alla scalabilità dell'innovazione ti garantirà di massimizzare il suo potenziale riducendo al minimo i rischi.
9. Rimanere in testa alla curva dell'innovazione
Rimanere all'avanguardia dell'innovazione significa cercare attivamente le ultime tendenze, tecnologie e pratiche nel settore. Questo approccio proattivo ti permetterà di anticipare i cambiamenti piuttosto che reagire a essi, mantenendo la tua attività avanti rispetto alla concorrenza.
Per rimanere informato, potresti:
- Partecipare a conferenze di settore, come quelle organizzate dall'International Blueberry Organization (IBO).
- Collaborare con istituti di ricerca o partecipare a programmi pilota.
- Monitorare le tendenze dei consumatori ed essere pronto ad adattare le tue pratiche di conseguenza.
Posizionandoti come leader nell'innovazione, rafforzerai la resilienza della tua attività e la proteggerai da eventuali sconvolgimenti nel settore.
10. Comprendere le proprie esigenze di capitale
Infine, un fattore chiave per la sostenibilità è comprendere le tue esigenze di capitale per raggiungere i tuoi obiettivi. L'innovazione, la scalabilità e l'espansione del mercato richiedono tutti investimenti, ed è fondamentale avere un piano chiaro su come soddisfare queste esigenze finanziarie.
Considera se hai bisogno di:
- Finanziamenti esterni: Esistono opportunità per prestiti, sovvenzioni o investimenti azionari?
- Reinvestimento dai profitti: Puoi destinare una parte dei tuoi ricavi per reinvestirla nell'attività?
Pianificare le esigenze di capitale ti garantirà di avere le risorse per implementare il tuo piano quinquennale e sostenere la crescita.
Conclusione
La sostenibilità nell'industria dei mirtilli non riguarda solo la sopravvivenza, ma il prosperare pianificando per il futuro, innovando e gestendo le risorse in modo efficace. Sviluppando un piano quinquennale completo, concentrandoti sulle esigenze del mercato, abbracciando l'innovazione e garantendo l'efficienza dei costi, la tua attività di mirtilli non solo sopravviverà, ma crescerà in un mercato sempre più competitivo. Prenditi il tempo per affrontare queste domande critiche e la tua operazione sarà ben posizionata per avere successo nei prossimi cinque anni.
