Le nuove fragole bianche sviluppate dall'Università della Florida, con un distinto colore chiaro, diventano una sensation nazionale.
Nel 2020, l'Istituto di Scienze Agrarie e Alimentari dell'Università della Florida (UF/IFAS) ha presentato una nuova fragola con un distinto colore bianco che matura fino a diventare rosa pallido. La bacca incrociata è opera di Vance Whitaker, professore di scienze orticole e selezionatore di fragole. L'anno scorso, la bacca ha raggiunto i mercati statunitensi ed europei in grande stile, suscitando un'enorme attenzione sui social media con post che hanno generato più di 50 milioni di visualizzazioni.
Come si fa a far diventare bianca una bacca rossa? Presso la stazione di ricerca UF/IFAS di Balm, nel sud-est della contea di Hillsborough, Whitaker ha preso semi di fragole bianche dal Giappone e li ha incrociati con una bacca della Florida; le piantine hanno prodotto frutti che vanno dal bianco al rosa al rosso. Le bacche chiare sono mature quando sul lato esposto al sole si sviluppa un leggero colore rosa e i semi diventano rossi.
![Vance Whitaker, professore di scienze orticole all'Università della Florida](https://italianberry.it/uploads/2023/02/ats-white-hot-768.jpeg)
I ricercatori dell'UF/IFAS e l'Associazione dei coltivatori di fragole della Florida stimano che le fragole generino circa 300 milioni di dollari all'anno. Wish Farms è il primo distributore nazionale di quelle che il coltivatore ha marchiato come Pink-A-Boo Pineberries. Wish Farms coltiva le bacche a Plant City e in California. Secondo l'UF, le bacche conservano gli stessi nutrienti delle altre fragole.
Le fragole bianche sono accuratamente coltivate al chiuso in Giappone, dove una singola bacca è un acquisto di lusso e può costare fino a 10 dollari. Le bacche bianche sono nate in natura con livelli più bassi di pigmenti chiamati antociani. Le nuove bacche emanano un leggero aroma di ananas, che le ha portate a essere chiamate “pineberry”. Nel 2021 è stato rilasciato un brevetto statunitense per questa bacca, che l'UF ha ufficialmente chiamato Florida Pearl.
![Fragole bianche della varietà Florida Pearl.](https://italianberry.it/uploads/2023/02/Florida-pearl-evidenza-2.jpg)
Le invenzioni di nuove varietà vegetali sviluppate all'UF sono assegnate alla Florida Foundation Seed Producers, una società senza scopo di lucro e un'organizzazione di supporto diretto che si occupa del trasferimento tecnologico di nuove varietà vegetali. L'organizzazione ha cercato un licenziatario esclusivo nel 2022. La licenza è stata successivamente assegnata al Florida Strawberry Patent Service, un'organizzazione sorella della Florida Strawberry Growers Association.
Il FSPS ha concesso in sublicenza numerosi vivai per la propagazione delle piante e numerosi coltivatori per la produzione dei frutti. Tutti i coltivatori dello Stato (grandi e piccoli, convenzionali e biologici) possono accedere alle piante Florida Pearl per coltivare il frutto. L'università reinveste le royalties derivanti dallo sviluppo delle piante nei suoi programmi di ricerca; Whitaker mantiene anche una quota di royalties sulla bacca. Quest'anno, i pineberries dell'UF sono coltivati su circa 300 acri in Florida (il doppio dell'anno scorso) e su circa 100 acri in California.
Fonte: Florida Trend
Foto: Florida Trend