Silal Group e Ayla Berries avviano una collaborazione per ampliare la produzione di mirtilli negli Emirati Arabi Uniti. Il programma punta a raggiungere 50 ettari coltivati entro tre anni, con le prime piantagioni previste nel 2027.
Silal Group, società emiratina attiva nei settori agroalimentare e tecnologico, ha firmato un memorandum d’intesa con Ayla Berries, agente esclusivo in Medio Oriente di IQ Berries. La collaborazione punta a introdurre negli Emirati Arabi Uniti varietà di mirtillo adatte alle condizioni ambientali e climatiche locali e a sviluppare una superficie coltivata di 50 ettari.
L’accordo prevede che Silal ottenga accesso esclusivo a varietà e genetiche premium, a sostegno della propria espansione commerciale negli Emirati e in alcuni mercati regionali. La gestione della proprietà intellettuale del marchio nell’area è affidata ad Ayla Modern Farms.
Il memorandum è stato firmato durante la partecipazione di Silal Group a Fruit Attraction. Alla cerimonia era presente Dhafer Rashed Al Qasimi, CEO del gruppo; hanno sottoscritto l’accordo Emil Moukarzel, chief farming officer di Silal, e Abdallah Al Tayeh, CEO di Ayla Modern Farms.
Un programma da 50 ettari in tre anni
«Questa partnership rappresenta un passo strategico importante per sostenere i nostri piani di espansione della produzione locale di mirtilli, rafforzare la sicurezza alimentare e sviluppare le capacità produttive agricole del Paese», ha dichiarato Al Qasimi.
«Introducendo varietà di alta qualità capaci di adattarsi alle condizioni degli Emirati, puntiamo a rispondere alle esigenze dei mercati locali e regionali. Vogliamo inoltre valorizzarle per migliorare la produttività e la qualità dei raccolti, contribuendo a garantire una fornitura più costante e sostenibile di mirtilli coltivati localmente», ha aggiunto.
Silal prevede di sviluppare 50 ettari nei prossimi tre anni, con una densità d’impianto di 6.000 piante per ettaro. La messa a dimora dovrebbe iniziare nel 2027, mentre la prima raccolta commerciale è attesa nella stagione 2028. Il progetto punta a raggiungere la capacità produttiva prevista entro il 2030.
La prima fase si concentrerà su MegaEarly e MegaCrisp, selezionate per la coltivazione in sistemi protetti e per la loro idoneità ai climi caldi. Tra le caratteristiche indicate figurano il potenziale produttivo, la qualità e la consistenza dei frutti e la shelf-life.
Varietà, conservazione e impollinazione
Secondo Silal, l’introduzione delle nuove varietà dovrebbe contribuire ad aumentare la produttività. MegaEarly ha inoltre dimostrato di poter mantenere una qualità stabile dei frutti per oltre 30 giorni nelle normali condizioni di conservazione refrigerata dei mirtilli.
Le varietà sono autofertili, una caratteristica che può ridurre i rischi e le difficoltà logistiche legati all’impollinazione.
Silal prevede di introdurle soprattutto nelle proprie aziende agricole, sostituendo ed estendendo l’attuale area di produzione di mirtilli, pari a 14 ettari. Ulteriori sviluppi potranno interessare altri siti del gruppo e alcuni coltivatori selezionati, in funzione della domanda di mercato e dell’interesse dei produttori.
Possibile produzione prolungata nei climi caldi
IQ Berries considera l’accordo un passaggio strategico per rafforzare la propria presenza nella regione. «Vogliamo unire l’esperienza agricola di Silal alle nostre competenze per sviluppare modelli produttivi adatti alle condizioni locali», ha dichiarato Danny Francis, general manager di IQ Berries.
«In qualità di agente esclusivo di IQ Berries in Medio Oriente, siamo orgogliosi di sostenere Silal nell’introduzione di queste varietà negli Emirati e di contribuire a fare di questo programma da 50 ettari un modello per la regione», ha commentato Al Tayeh.
MegaEarly ha mostrato anche la possibilità di mantenere fioritura e fruttificazione continue nei climi caldi. Questo potrebbe consentire di prolungare la stagione produttiva o, potenzialmente, produrre tutto l’anno. La prestazione dovrà però essere replicata e verificata in condizioni di serra negli Emirati Arabi Uniti.
