Gli scienziati messicani stanno cercando di sviluppare una nuova varietà di mirtilli che si adatti ai climi delle regioni messicane, riducendo così la necessità di condizioni climatiche fredde, essenziali per la crescita di questo frutto. Le varietà provenienti da altri paesi, con ambienti diversi da quello messicano, spesso non riescono ad adattarsi adeguatamente.
La priorità degli scienziati: creare varietà locali
Sviluppare varietà direttamente in Messico è una priorità per i ricercatori, che ritengono di avere un vantaggio adattivo rispetto alle varietà selezionate in altri paesi. J. Lucina Romero, ricercatrice del Centro Interdisciplinario di Ricerca per lo Sviluppo Integrale Regionale, Unità di Sinaloa (CIIDIR Sinaloa), dell'Istituto Politecnico Nazionale, si sta concentrando sul miglioramento genetico di specie fruttricole, in particolare agrumi e mirtilli.
Un progresso promettente per l’agricoltura sostenibile
Questo sviluppo promette non solo di migliorare la produzione di mirtilli, ma anche di offrire una soluzione sostenibile di fronte alle variazioni climatiche che influenzano le colture tradizionali.
Come verrà creata questa nuova varietà?
La scienziata Lucina Romero punta a rendere le coltivazioni più resistenti al cambiamento climatico. Una delle tecniche biotecnologiche utilizzate dai ricercatori messicani è la poliploidizzazione.
Cos’è la poliploidizzazione?
Un organismo poliploide è quello il cui genoma contiene più di due set completi di cromosomi. Ad esempio, gli esseri umani sono organismi diploidi, in quanto le donne producono ovuli aploidi e gli uomini producono spermatozoi aploidi, che, una volta uniti, formano un nuovo organismo diploide.
I benefici della poliploidizzazione per l’agricoltura
La poliploidizzazione può creare frutti senza semi. Lucina Romero sottolinea diversi vantaggi di questo processo per l'agricoltura, tra cui la creazione di piante nane, che facilitano la gestione e la raccolta. Inoltre, la poliploidizzazione può incrementare la quantità di frutti, foglie e piante, offrendo anche una maggiore tolleranza agli stress abiotici come l'aumento delle temperature.
Come viene applicata la poliploidizzazione
La poliploidizzazione può essere indotta artificialmente mediante trattamenti fisici o chimici. Nei laboratori, i ricercatori hanno utilizzato processi chimici come l'uso della colchicina, una sostanza che inibisce la metafase del ciclo cellulare durante la mitosi. Questo consente di aumentare il contenuto genetico delle piante, rendendole più resistenti e adatte a specifiche condizioni ambientali.
I vantaggi per la qualità e la commerciabilità
Oltre a creare frutti senza semi, la poliploidizzazione intensifica il colore dei frutti e può modificare il tempo di fioritura, consentendo ai frutti di maturare più rapidamente e di essere commercializzati in modo più efficiente.
Importanza del lavoro degli scienziati per i coltivatori
Circa l'80% delle varietà di mirtilli utilizzate sono protette da brevetti, il che significa che gli agricoltori devono pagare delle royalty, che variano da 0,20 a 0,75 dollari (0,18-0,70 €) per pianta. In Messico, questo potrebbe comportare costi significativi per chi coltiva intensivamente su ampie superfici.
La produzione di mirtilli in Messico
In Messico, il mirtillo viene coltivato in stati come Jalisco, Michoacán, Baja California e Sinaloa. Questo ultimo stato ha prodotto 9.000 tonnellate nella stagione 2021-2022, di cui il 97% è stato esportato negli Stati Uniti. Il mirtillo coltivato in Messico viene esportato in 34 paesi, e Sinaloa è uno dei principali produttori con circa 9.130 tonnellate ottenute da 1.400 ettari di terreni coltivati.
Ridurre i costi e migliorare la competitività
Poiché il Messico è un paese di punta nell'esportazione di mirtilli, potrebbe generare maggiori profitti se coltivasse una varietà meglio adattata alle sue condizioni climatiche. Questo ridurrebbe il margine di errore e eliminerebbe la necessità di pagare royalty per i semi importati.
Fonte: Infobae
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