Una nuova varietà di mirtillo mostra rese elevate e una qualità del frutto migliorata. Ecco come OBG-Raptor potrebbe adattarsi alla tua azienda.
Una nuova varietà di mirtillo “rabbiteye”, sviluppata da Oregon Blueberry, è stata introdotta per aiutare i produttori a risolvere criticità storiche legate alla qualità del prodotto finale, mantenendo al contempo vigore e resilienza della pianta.
La varietà, OBG-Raptor (OBG-16252), è stata selezionata per superare alcuni limiti che hanno storicamente frenato la diffusione dei mirtilli rabbiteye nel mercato del fresco, tra cui frutti molli, semi percepiti come granulosi e suscettibilità al cracking da pioggia, secondo quanto riportato in un comunicato di Oregon Blueberry.
“Queste critiche erano fondate per le varietà più vecchie”, ha dichiarato Jon Horton, direttore della genetica di Oregon Blueberry. “Ma hanno anche portato i produttori a sottovalutare ciò che i rabbiteye sanno fare particolarmente bene.”
Prestazioni in campo
La varietà è stata valutata in prove pluriennali in Oregon, in condizioni di produzione commerciale. Secondo l’azienda, piante di sette anni hanno raggiunto produzioni fino a 35 libbre (15,88 kg) per pianta, equivalenti a circa 64.200 libbre (29.120 kg) per acro (0,40 ha), assumendo una densità di impianto di circa 1.820 piante per acro (0,40 ha).
Le piante hanno inoltre dimostrato una buona resistenza al cracking da pioggia nelle condizioni pedoclimatiche dell’Oregon.
La struttura della pianta è stata selezionata per semplificare la gestione della chioma e le operazioni di potatura. Il portamento consente di rimuovere porzioni più ampie di legno con meno tagli, riducendo potenzialmente tempi e costi di manodopera.
Caratteristiche del frutto
I breeder hanno selezionato questa varietà con un focus specifico sulla qualità per il mercato del fresco. Le bacche hanno un diametro medio di circa 0,7 pollici (1,78 cm) e sono descritte come consistenti e uniformi. La varietà presenta inoltre un numero relativamente basso di semi, caratteristica pensata per ridurre la sensazione granulosa talvolta associata ai mirtilli rabbiteye.
Le prime prove di vendita e i test di degustazione condotti dall’azienda hanno evidenziato feedback positivi in termini di consistenza, aspetto e qualità complessiva al consumo.
La raccolta avviene generalmente circa due settimane dopo la varietà rabbiteye ‘Titan’. La maturazione è concentrata in una o due finestre di raccolta, facilitando la programmazione delle operazioni e la gestione della manodopera.
La varietà è inoltre adatta alla raccolta meccanica e ha mostrato buone performance post-raccolta, risultando quindi versatile sia per il mercato del fresco sia per la trasformazione.
Ripensare i rabbiteye
I mirtilli rabbiteye sono noti per il vigore delle piante, i minori input richiesti e la maggiore tolleranza a caldo e siccità rispetto alle varietà highbush. Tuttavia, le preoccupazioni sulla qualità del frutto ne hanno limitato l’impiego in alcuni programmi destinati al mercato del fresco.
Secondo Oregon Blueberry, produttori in diverse regioni hanno iniziato a impiantare appezzamenti sperimentali di OBG-Raptor per valutare se questa varietà sia in grado di combinare i vantaggi agronomici della specie con una qualità del frutto migliorata.
L’azienda ha infine sottolineato che il proprio programma di breeding è focalizzato sull’equilibrio tra caratteristiche qualitative apprezzate dai consumatori e aspetti produttivi come resa, efficienza della pianta e costi di produzione.
Fonte testo e immagini: fruitgrowersnews.com
